El hecho de ser de dominio público, propició que “La noche de los muertos vivientes” (1968) fuese rehecha, reeditada, imitada, parodiada y homenajeada hasta la saciedad, desde entonces y hasta nuestros días, sin embargo, las secuelas de esa película que rodó George A. Romero, aunque sí tenían su título registrado, también tuvieron sus propios remakes e incluso secuelas (oficiales o no), si bien, en el caso de los remakes, no en las cantidades industriales que se hicieron de la original, puesto que había que pagar derechos, pero ello no impidió que sus nuevas versiones llegasen a las salas. Precisamente el hecho de que se tuviese que adquirir licencia para llevar a cabo un remake de esas películas, empujaba a pensar que serían films de una mayor calidad que la mayoría de las derivadas de la primera parte y, al menos en un caso, así fue, pero en el resto, bueno… juzgad vosotros.
Pero, antes de empezar, quisiera mencionar una película difícil de ubicar, así que la pondré en este artículo para que, por lo menos, se la tenga en cuenta. Se titula “A Chemical Skyline” (2010) y es un film de zombis nada despreciable y realmente interesante que, aparentemente, nada tiene que ver con la saga de los muertos de Romero, sin embargo, aparece en IMDB como un derivado de ella, supuestamente ambientado en el mismo universo.
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| cartel de "A chemical skyline" |
El remake de “Zombi” (1978)
Veintiséis fueron los años que pasaron desde el estreno de
la segunda parte de la saga de los muertos de Romero, “Zombi” (1978), hasta el
remake de la misma en 2004. Para entonces, el subgénero zombi había quedado en
un segundo plano y, aparte de algunos de los subproductos nacidos directamente
del film de Romero o de la indiscutible obra maestra “28 días después” (2002),
casi nada de lo que se hacía sobre zombis era digno de mención.
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| Eric Newman |
La pareja creativa
Era el momento de buscar un guionista y se fijaron en uno salido de las entrañas de la mítica productora de cine basura de serie Z, Troma Entertainment. Era, ni más ni menos, que James Gunn. Por aquel entonces, solamente los más freaks conocían su trabajo en Troma, aunque su nombre ya había empezado a sonar tras escribir el guion de “Scooby-Doo” (2002). Aparte de eso, era un desconocido, aunque ahora todo el mundo reconoce sus trabajos como escritor y director en “Slither: La plaga” (2006), la saga “Guardianes de la Galaxia” o “El Escuadrón Suicida” (2021). Gunn aceptó y escribió el libreto, sin embargo, cuando le pidieron que lo puliese un poco, el escritor antepuso el encargo que le hicieron del guion de “Scooby-Doo 2: Desatado” (2004) a la revisión de su libreto de zombis, con lo que los productores tuvieron que contratar a Scott Frank y Michael Tolkin para que reescribiesen algunas partes.
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| Zack Snyder y James Gunn |
Para la dirección, apostaron por Zack Snyder, un cineasta
que ahora es todo un director de culto con films a su espalda como “300”
(2006), “Watchmen” (2009), “Sucker Punch” (2011) o su polémica trayectoria en
el universo cinematográfico de superhéroes de DC, donde nos ha dejado las
cintas “El Hombre de Acero” (2013), “Batman v Superman” (2016) y “La Liga de la
Justicia de Zack Snyder” (2021), pero cuando dirigió el remake de la obra de
Romero, Snyder todavía no había dirigido ninguna otra y su periplo se resumía
en que era toda una eminencia rodando videoclips de estrellas como ZZ Top o Rod
Stewart.
Localizaciones de marca blanca
Se había reunido un presupuesto inicial de 28 millones de
dólares y era el momento de decidir dónde rodar.
Como la original tuvo el problema de haber rodado en un centro comercial vigente, lo cual obligaba a que rodasen de noche mientras las tiendas abrían de día, así como a parar el rodaje durante la época navideña, para el remake decidieron buscar un centro comercial abandonado que les diese total libertad y disponibilidad para la filmación. Empezaron buscando en Reino Unido, Rumanía y Japón, pero acabaron escogiendo uno en la ciudad de Thornhill, ubicada en Ontario (Canadá).
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| set de rodaje de "Amanecer de los muertos" en Thornhill |
Pese a estar abandonado, todavía había rótulos de marcas
comerciales en sus paredes y locales, con lo que el equipo de producción
contactó con dichas marcas para saber si querían aparecer en la película y ser,
de algún modo, patrocinadores del film, a cambio de publicidad. Roots o
Panasonic se mostraron abiertos a la propuesta, mientras que Starbucks se negó
en redondo a aparecer en un sangriento film de muertos vivientes, teniendo que
renombrar la cafetería que vemos en la película.
Tu cara me suena
Pese a ser una película en la que un reducido grupo de
personas se encuentra recluido en un único lugar cerrado, el reparto es mucho
más extenso de lo que cabría esperar, ya que cuenta con un prólogo pre-brote
zombi y con un epílogo post confinamiento en el centro comercial, cosa que no
vemos en el film de 1978. Sin embargo, yo me limitaré a destacar a los actores
que yo considero más importantes en esta película y que, sin ser ninguno de
ellos una estrella consagrada, eran rostros más o menos conocidos por el
espectador.
Aunque en el film se cuenta con un protagonismo coral, se podría considerar un poco más protagonista, al menos al principio, a Sarah Polley, la que fue la niña de “Las aventuras del barón Münchausen” (1988) dirigida por el Monty Python Terry Gilliam y que también pudimos ver en “eXistenZ” (1999) de David Cronenberg. Polley aquí es una enfermera que ha de luchar a la vez contra las hordas de no-muertos y contra el sentimiento de haberlo perdido todo y a todos. A su lado, Ving Rhames, al que teníamos visto en infinidad de películas, entre las que se encuentran “El sótano del miedo” (1991) de Wes Craven, “Pulp Fiction” (1994) de Quentin Tarantino, “Con Air” (1997) de Simon West o la saga “Misión Imposible”. Él se encargó de encarnar uno de los papeles que la gente más recuerda en esta película, el musculoso Kenneth.
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| Sarah Polley y Ving Rhames en una escena de la película |
También encontramos entre el elenco, por un lado, a Ty Burrell, que interpreta aquí un rol muy distinto al que nos acostumbró después en la sitcom “Modern family” (2009-2020) en su papel de Phil Dunphy; por otro lado, a un correctísimo Jake Weber, un actor que ya había aparecido en films como “El informe pelícano” (1993), “¿Conoces a Joe Black?” (1998) o “La Celda” (2000), o por otro lado, a un fabuloso Michael Kelly que conocíamos de “Man on the Moon” (1999) o “El protegido” (2000) de M. Night Shyamalan y que, años después, nos deleitó con su papel de Doug Stamper en la extraordinaria serie “House of cards” (2013-2018). Curiosamente, Michael Kelly y Ving Rhames volvieron a compartir reparto en una serie que era un remake de otra serie, la injustamente desconocida “Kojak” (2005), que contó con una única temporada de 10 episodios.
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| Ty Burrell, Jake Weber y Michael Kelly en sus personajes del film |
Tu cara me suena todavía más
A este reparto lo acompañan cuatro cameos, tres que homenajean directamente al film original, con actores que ya aparecieron en “Zombi”, y un cuarto donde vemos al propio Zack Snyder. Pero ninguno aparece directamente ante la cámara, sino que todos ellos serán vistos por los protagonistas a través de un aparato de televisión. Así, podemos ver a Snyder interpretando a un comando militar a las puertas de la Casa Blanca (es el que apunta con su arma a la cámara), mientras los otros tres corresponden a Scott H. Reiniger, que en la original interpretó a un miembro del equipo SWAT y que aquí aparece como un general del ejército haciendo declaraciones para la prensa; al gran Tom Savini, cuya trayectoria en los films de Romero no hay ni que recordar, interpretando aquí al sheriff que está haciendo declaraciones para una cadena de TV y a Ken Foree, protagonista mítico en la original, haciendo aquí de telepredicador que pronuncia la icónica frase que él mismo ya había pronunciado en la versión de 1978 y que ha pasado a la historia como un lema para los fans de los zombis: “Cuando no quede sitio en el infierno, los muertos caminarán sobre la tierra”.
Tras la foto de los cameos, os dejo dos vídeos con las dos veces que Foree pronuncia la mítica frase en las dos versiones de la película.
Buena acogida
En su primer fin de semana en las salas de cine ya superó su
presupuesto inicial, para acabar recaudando un total de 102 millones de dólares
a nivel mundial.
Con un film más comercial que su antecesora, violento, sangriento y lleno de acción trepidante, pero también de profundidad narrativa, Snyder logró revitalizar el subgénero zombi que tan buenos momentos (y beneficios) había dado en el último cuarto del siglo anterior. El guion de Gunn reflejaba toda la esencia de la original parida por Romero con la ayuda de Dario Argento, pero introdujeron ciertos cambios más adecuados a los tiempos que corrían y a la nueva generación de espectadores, como la velocidad de los zombis, acelerada hasta el punto de no poder considerarse ya zombis romerianos.
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| el zombi moderno de Snyder |
El propio Romero dio su opinión de la película y, si bien
alababa la primera mitad del film, la cual catalogó de “un inicio prometedor”,
criticó duramente su segunda mitad, declarando que su final es "demasiado
precipitado, sin alma y parecido a un videojuego".
Más allá de la opinión del bueno de Romero, el film consiguió poner de acuerdo a público y crítica y la opinión general consideró que había cumplido el objetivo de actualizar la historia a la vez que respetaba a la original. Es una película que siempre ha mantenido su estatus de buen film y que, con los años y la fama de Snyder, incluso ha alcanzado la consideración de film de culto.
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| una escena de "Amanecer de los muertos" |
Curiosidades de la película
Como dato curioso, mencionar que el término “zombi” no se
emplea en ningún momento de la película.
Una de las primeras escenas de la película muestra, sobrevolando la zona, un helicóptero exactamente igual al que usan para escapar al final de la película los protagonistas del film de Romero, muchos especulan que puedan ser realmente ellos y, por lo tanto, ser esta una historia paralela. Yo, sin embargo, creo que es solamente un guiño de Snyder a la cinta de Romero, ya que temporalmente no podrían coincidir.
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| los helicópteros gemelos de las dos versiones |
Para la secuencia en la que Polley da puntos de sutura en la herida a Ving Rhames, se contrató a una enfermera real para que cosiera la prótesis de látex que el actor llevaba en su brazo y se pudiese ver un primer plano muy realista, sin embargo, no contaron con que la enfermera profundizase demasiado, llegando a clavar la aguja en la piel real de Rhames que, estoico y profesional, se mantuvo impasible mientras le cosían el látex al brazo. Para los más morbosos: sí, eso está incluido en el montaje final.
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| cosiendo la piel real de Rhames bajo el látex y su cara de dolor |
Toda película de zombis que se precie tiene un muerto viviente icónico entre sus filas. En “Amanecer de los muertos”, dicho zombi es el de una señora obesa a la que vemos morir y volver a la vida. Si alguno de vosotros se ha molestado en buscar a la actriz que daba vida a esta escalofriante zombi, habrá podido comprobar que, maquillaje y prótesis mediante, en realidad no era "ella", sino "él", ya que la interpretó el actor Ermes Blarasin. Muchos dicen que fue la inspiración para que Jaume Balagueró y Paco Plaza creasen a su señora zombi de “[•REC]” (2007), pero ellos nunca lo han confirmado.
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| la icónica zombi interpretada por el actor Ermes Blarasin |
Su legado
Funcionó tan bien que iba a tener una segunda parte, dirigida también por Snyder, llamada “Army of the dead”, que nunca llegó a rodarse por estar el director enfrascado en su proyecto de “Watchmen”, sin embargo y como muchos ya sabréis, diecisiete años después, el director ha rescatado el título para su producción de zombis para Netflix “El ejército de los muertos” (2021) que, aunque mucho se especuló al respecto antes de su estreno, nada tiene que ver con “Amanecer de los muertos”.
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| póster de "El ejercito de los muertos" |
Lo que sí que hizo Snyder el mismo año del estreno de la película, fue estrenar un cortometraje asociado al film. Los que hayan visto “Amanecer de los muertos”, seguro recuerdan con cariño al personaje de Andy, aquel hombre aislado en la azotea del edificio colindante con el centro comercial y que establece una relación de amistad con el personaje de Rhames mediante mensajes escritos en una pizarra. Para desarrollar más a ese personaje, Snyder (de nuevo con un guion de Gunn) dirigió un cortometraje llamado “La cinta perdida de Andy” (2004), donde el espectador puede descubrir mucho más sobre él.
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| Andy haciendo Jaque Mate a Kenneth en su partida de ajedrez |
Al margen de este remake de Snyder, “Zombi” tuvo un sinfín de secuelas no oficiales en tierras europeas, sobre todo en Italia, pero de ello hablaré en otro artículo. La que sí quisiera mencionar en éste, es la película “La zona muerta (Zone of the Dead)” (2009), una coproducción entre Serbia, Italia y España que, aunque no es ni una secuela, ni un remake de “Zombi”, sí que, de algún modo, la homenajea, aprovechando como gancho a su protagonista, Ken Foree, protagonista también del film de Romero treinta y un años antes. Se trata de un film en el que dos agentes que trasladan a un preso se verán sorprendidos por un brote zombi, dando lugar a una situación similar a la de “Asalto a la comisaría del distrito 13” (1975), de John Carpenter que, a su vez, estaba inspirada en el western “Río Bravo” (1959), donde policías y presos han de unir sus fuerzas contra un enemigo común.
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| cartel de "La zona muerta" |
Los remakes de “El día de los muertos” (1985)
Con “28 días después” en 2002 y “Amanecer de los muertos” en 2004, el principio del siglo XXI era testigo de cómo el cine de zombis se volvía a poner en forma. Momento en que la compañía Taurus decidía hacer una secuela directa de “El día de los muertos” (1985). Sin Romero involucrado, con una nula continuidad, horrendas actuaciones, catastrófica dirección, vergonzoso maquillaje y un estúpido guion, el producto final es insultantemente malo, sin embargo y desafortunadamente, es una secuela oficial, ya que Taurus poseía los derechos de la “El día de los muertos” original. Así que sí, técnicamente, debe considerarse una secuela, pero, si podéis, ahorraos ese espanto.
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| desgraciadamente, una secuela oficial |
Strike One!
Ciñéndonos ya estrictamente a los remakes de “El día”, hay
que empezar por “Day of the dead” (2008), producida también por Taurus,
acompañada esta vez por Millennium Films y dirigida por Steve Miner. Los
rumores iniciales sugerían que sería una secuela de “Amanecer de los muertos”
de Snyder, pero, fiel a la tradición, no tiene ningún vínculo más allá de
contar en su reparto con Ving Rhames en una maniobra de marketing descarado
para engañar al espectador despistado, ya que, además, interpreta a un
personaje diferente. Otra cosa que podría, a priori, parecer un atractivo para
querer ver la película, es contar en el reparto con Mena Suvari, pero ni con
esas.
Realmente no hay mucho que decir al respecto de este film, y es que ni si quiera tiene nada que ver con la original, quedando bastante claro que reutilizaron un guion cualquiera sobre zombis que tendrían por algún cajón, al que le cambiaron los nombres por los de los protagonistas de la de 1985 y le metieron con calzador un refugio militar subterráneo, pero en el que no se desarrolla la historia. Es realmente mala en casi todo y para creerlo solo hay que echar un vistazo a sus zombis dotados con superfuerza, supervelocidad y la capacidad de trepar por paredes y techos. Por si fuera poco, los efectos digitales que se le incorporaron en la postproducción la acaban de destrozar.
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| cartel del primer remake |
Strike Two!
El siguiente intento de rehacer con honores “El día de los
muertos” es precisamente eso, otro intento y nada más, porque no está ni cerca
de conseguirlo. Se trata de una coproducción entre Bulgaria y EEUU llamada “Day
of the dead: Bloodline” (2018) y seguramente la habréis visto pululando por las
sugerencias de vuestra cuenta de Netflix, ya que la plataforma se encargó de
coproducirla junto a, de nuevo, Millennium Films. Para la dirección se contó
con el español Hèctor Hernández Vicens, conocido por escribir y dirigir la correcta “El
cadáver de Anna Fritz” (2015), aunque aquí no le salió tan bien.
Para que os hagáis una idea, actualmente tiene un índice de
aprobación del 9% en Rotten Tomatoes, eso, en mi pueblo, es menos de un 1 sobre
10. Si lo dejase aquí, estoy seguro de que no necesitaríais que escribiese nada
más para tener claro a qué nos enfrentamos, pero lo haré, y es que tiene dos
cosas a favor, por pequeñas que sean. La primera es que, aunque es un mal guion, al menos, se molestaron en escribir uno para la ocasión y mantener la
trama de la original, desarrollándose en su mayor parte dentro del búnker
militar y, la segunda, que se han acordado de que en la original aparecía un
zombi dotado de cierta inteligencia y aquí lo han recreado, eso sí, de muy mala
manera y sin hacerle honores al bueno de Bub, que tanto nos simpatizó en la de
Romero.
Podría decir que la de 2018 me gustó más que la de 2008, pero, para ser totalmente honesto, diré que la de 2008 me gustó menos que la de 2018. A buen entendedor…
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| póster del segundo remake |
You’re Out!
Sí, ya sé que para echar fuera al bateador hacen falta tres
strikes, pero son tan malas las películas de los dos primeros intentos, que no
fue necesario un tercer fallo.
Así pues, parece que, de momento, ni Taurus, ni Millennium
Films, ni Netflix tienen ganas de volver a intentarlo con un remake de “El día
de los muertos” y, la verdad, si no cuentan con un James Gunn o con un Zack
Snyder y van a acabar haciendo cosas así, mejor que se queden quietos.
Si uno se pone a pensar en todo el contenido de mi anterior artículo sobre los remakes de “La noche de los muertos vivientes” y en el de este sobre los remakes de sus secuelas, se da cuenta de que, quitando tres o cuatro películas que más o menos se dejan ver o que tienen cierto punto de originalidad, las únicas que se salvan de verdad son “La noche de los muertos vivientes” (1990) de Tom Savini y “Amanecer de los muertos” (2004) de Zack Snyder, así que ¿por qué seguir? ¿Realmente vale la pena ensuciar el nombre de las obras de Romero si ni siquiera se le va a sacar un buen rendimiento económico? El cine de zombis se vende solo, no hay que esforzarse mucho, así que, señores productores, encarguen guiones originales para satisfacer sus bajas pasiones con los muertos vivientes, produzcan películas de no-muertos hasta que les entren ganas de comer cerebros. Háganlo, nosotros las vamos a ver, pero, por favor, dejen de rehacer la trilogía original de Romero, que no van a poder igualarla y, mucho menos, superarla.
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| inigualable Romero |
En el siguiente artículo hablaré sobre el esperado regreso de George A. Romero al cine de zombis y su recorrido en el nuevo siglo. Mientras tanto, aquí dejo las acostumbradas fotos con las películas que tengo en mi colección tratadas en estas líneas.
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| "Amanecer de los muertos" edición española, "Day of the dead" edición EEUU y "Day of the dead: Bloodline" edición UK |
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| la pésima "El día de los muertos 2: Contagium" como parte de un pack |
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| autoedición del homenaje con Ken Foree |